섹슈얼리티의 기능으로서의 생식 (Reproduction as a Function of Sexuality)

1. 잘못된 생각들 바로잡기

글쓴이는 사람들이 성(Sexuality)에 대해 흔히 가진 세 가지 잘못된 생각이 있다고 말합니다.

정신적인 사랑(Eroticism)과 육체적인 성(Sexuality)은 분리되어 있다.
'성적인 것'과 '성기(Genital)를 이용하는 것'은 같은 말이다.
성(Sexuality)은 오직 생식(아이 만들기)을 위해 존재한다.

글쓴이는 2번 생각은 프로이트가 이미 반박했다고 말합니다. 예를 들어, 입이나 항문을 통한 쾌감도 성적인 것이지만 생식과는 관련이 없습니다.

이 글의 핵심은 3번 생각을 뒤집는 것입니다. 만약 생식이 성의 목표가 아니라 성이라는 더 큰 현상의 일부분이라면, 성의 기본 원리가 생식 과정에도 똑같이 나타나야 합니다. 글쓴이는 성의 기본 원리를 '기계적인 긴장과 이완' 그리고 '전기적인 충전과 방전'‌으로 봅니다.

2. 성(性)은 '상대적'이다 (막스 하르트만의 이론)

글쓴이는 자신의 주장을 뒷받침하기 위해 하르트만이라는 생물학자의 연구를 가져옵니다.

생식의 종류: 생물은 세포가 둘로 나뉘는 '분열', 몸에서 싹이 나는 '출아', 그리고 두 개의 성세포(정자, 난자 등)가 만나는 '수정'을 통해 번식합니다.
이상한 생식세포 (동형배우자): 과학자들은 모양과 크기가 완전히 똑같아서 구별이 불가능한 생식세포(동형배우자, Isogametes)를 발견했습니다. 이 세포들은 암수 구별이 없는데도, 서로 다른 성질을 가진 '플러스(+)'와 '마이너스(-)' 세포로 나뉘어 자기와 다른 종류하고만 결합했습니다. 이는 성별이 겉모습(형태)이 아니라 보이지 않는 '기능'에 달려있다는 뜻입니다.
하르트만의 발견 (상대적 성): 하르트만은 여기서 더 나아가, 갈색 해초(Ectocarpus)를 연구했습니다. 그는 이 해초의 생식세포들을 관찰하여 '강한 수컷', '약한 수컷', '강한 암컷', '약한 암컷'을 구별했습니다.
충격적인 관찰: 놀랍게도, 같은 성별끼리 수정하는 현상이 관찰되었습니다. 예를 들어, '강한 수컷'이 '약한 수컷'을 만나자, '약한 수컷'이 마치 암컷처럼 행동하며 수정을 받아들였습니다.
결론: 성(性)은 "너는 평생 수컷", "너는 평생 암컷"처럼 정해진 것이 아니라, 상대에 따라 변할 수 있는 '상대적인' 것이라는 결론이 나옵니다. 모든 세포는 양쪽 성의 가능성(잠재력)을 모두 가지고 있습니다.

3. 수정은 '전기적 과정'인가?

글쓴이는 이 '상대적인 성'이라는 개념이 자신의 '전기적' 성(Sexuality) 이론과 정확히 일치한다고 말합니다.

글쓴이의 가설 (전기 자석 비유): 이 현상을 '물질'이 아니라 '전기'로 설명할 수 있습니다. 두 개의 전기 자석을 상상해 봅시다.
1. '강한 수컷'을 '강한 (+)극 자석 (A)'이라고 합시다.
2. '약한 수컷'을 '약한 (+)극 자석 (B)'이라고 합시다.
3. A가 B에 가까이 다가가면, A의 강한 (+) 전하가 B의 가까운 쪽을 (-)극으로 유도합니다 (바꿔버립니다).
4. 결국 B는 A에 대해 '암컷'(-극)처럼 행동하게 되고, 둘은 서로 끌어당겨 붙게 됩니다.
'물질' 이론의 한계: 하르트만의 동료들은 이 현상을 설명하기 위해 세포들이 특별한 '물질'을 분비한다고 주장했습니다. 그들은 (+)세포에서 짜낸 즙과 박테리아를 섞어 (-)세포에게 주자, (-)세포들이 서로 뭉치는 것을 발견했습니다, 171. 그래서 그들은 "성을 결정하는 물질이 있다"고 결론 내렸습니다.
글쓴이의 반박 (전해질 시스템): 글쓴이는 이 '물질' 이론이 "생각은 뇌세포 속에 물질로 들어있다"고 말하는 것과 같은 원시적인 설명이라고 비판합니다. 물질이 있다고 해도, '서로 끌어당기는 힘(매력)' 자체를 설명하진 못합니다.
그는 박테리아 실험이 '물질'이 아니라 '전기'로 더 잘 설명된다고 말합니다. 박테리아가 단지 '두 번째 전극' 역할을 하여, 전기가 흐를 수 있는 '전해질 시스템'을 완성시켰기 때문에 세포들이 뭉친 것뿐이라는 주장입니다.

결국 이 글은, 생식세포가 서로 끌어당겨 결합(수정)하는 현상은, 성(Sexuality)의 더 큰 원리인 '전기적 긴장의 해소' 과정의 한 예시일 뿐이라고 말합니다. 이는 글쓴이의 다른 실험들(오르가즘 공식, 세포 분열 연구)과도 일치합니다.

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